Барбадос – невеликий острівець на сході Карибського моря. Острів належить до архіпелагу Малих Антильських островів, до його східної частини. Оточений рифами, він і сам складається здебільшого з коралових відкладень. Чудові пляжі, пишна тропічна природа, рівний м’який клімат роблять його казковою країною. Острів-держава Барбадос – колишня британська колонія, де все ще дбайливо зберігають британські традиції. Його іноді називають Маленькою Англією.
Столиця держави Барбадос – Бріджтаун
Бріджтаун – головний морський порт країни та її економічний центр. Місто, як і острів, живе переважно за рахунок туризму. Це єдине місто на острові, і в ньому мешкає більш ніж половина населення цього шматочка суші. Тут кидають якорі численні круїзні лайнери. Серед туристів Бріджтаун славиться магазинами duty-free та численними історичними та культурними пам’ятками.
З України прямого рейсу на Барбадос немає. Є зручні варіанти з пересадкою у Лондоні чи Франкфурті. Час шляху (без урахування пересадок) 14-15 годин. Аеропорт Барбадоса – Грентлі Адамс – знаходиться на сході від Бріджтауна і є головним транспортним вузлом східної частини Карибів.
Віза на Барбадос для українців на термін перебування менше 28 днів оформлювати візу не потрібно – її проставляють при прибутті на острів.
Природа острова
Якщо подивитися на острів Барбадос на карті, можна побачити, що поверхня здебільшого є рівниною, лише ближче до східного узбережжя з’являються невеликі пагорби. Східне узбережжя острова омивають води Атлантичного океану, із заходу плескаються хвилі Карибського моря. Окремі нерозроблені ділянки острова покривають мангрові болота. Там за умов дикої природи трапляються унікальні тропічні тварини та рослини. На решті острова розкинулися великі плантації цукрової тростини та великі пасовища, з яких відкриваються чудові морські краєвиди. Тому подорожі сюди мають постійний інтерес туристів.
Клімат на острові м’який тропічний. Дуже комфортна температура +26…+30°C стоїть на острові протягом усього року. З червня до жовтня на острові триває сезон дощів. Влітку (що триває у період вересень-жовтень) сюди приходять урагани.
Пляжі та готелі Барбадосу
Для відпочинку на Барбадосі дуже багато піщаних пляжів і кожен має особливий характер. Пляжі західного узбережжя вкриті золотистим піском, а південні – засипані білим. Пляжі на острові муніципальні, але на ділянках біля готелів засмагають лише їхні постояльці. На острові заборонено нудизм і топлес: Барбадос суворо дотримується британських традицій.
Готелі острова переважно розташовані біля найпопулярніших пляжів. На західному узбережжі розташувалися найпрестижніші. Південну частину острова займають дешевші готелі для любителів нічного життя.
Ром – візитна картка «Маленької Англії». Багато колоритних магазинів, сотні крихітних барів розкидані по острову. Рівень злочинності тут дуже низький, але все ж таки документи та цінні речі краще залишити в сейфі готелю.
Прогулянки островом
Один із найкращих способів ознайомитися з визначними пам’ятками острова — купити спеціальний «туристичний паспорт» за $35. Його власник може ознайомитися з 16 головними музеями, архітектурними та природними пам’ятниками з 50% знижкою. Разом із власником такого «паспорта» безкоштовно можуть оглядати пам’ятки острова двоє дітей віком до 12 років.
На острові достатньо дискотек і барів, у тому числі Harbour Lights просто неба на піску.
Активний відпочинок
На Барбадосі дуже поширені водні види спорту: водні лижі, дайвінг, сноркелінг, вітрильний спорт. Західний берег – для любителів підводного плавання. Там у морі приховані вертикальні рифи, кістяки затонулих кораблів. Вітер з Атлантики зробив Східний берег справжньою Меккою серфінгістів. Для занять віндсерфінгом підходить південне узбережжя – «Срібні піски», особливо у листопаді-червні.
Є на острові поля для гольфу, які мають міжнародну репутацію: Royal Westmoreland, Sandy Lane та Barbados Golf Club.
Щорічно у січні на Барбадосі відбувається великий фестиваль джазової музики, який збирає музикантів усього світу.